What is the purpose of the 'package.json' file in a Node.js project?

package.json 文件在 Node.js 项目中扮演着极其重要的角色，它主要有以下几个用途：

1. 依赖管理： package.json 文件列出了项目所需的所有 npm 软件包依赖，确保项目在不同环境中的一致性。每个依赖包都会指定版本号，可以是固定的版本号，也可以是版本范围。通过执行 npm install 命令，npm 会查看 package.json 中的依赖并安装这些包到 node_modules 文件夹中。

   例子：

   json
   "dependencies": {
     "express": "^4.17.1",
     "lodash": "^4.17.20"
   }

2. 项目配置： 除了依赖管理，package.json 还包含了很多其他的配置信息，比如项目的名称、版本、描述、作者等。这些信息有助于用户或其他开发者了解项目的基本情况。

   例子：

   json
   {
     "name": "my-awesome-app",
     "version": "1.0.0",
     "description": "An awesome app that does awesome things",
     "author": "Your Name",
     "license": "ISC"
   }

3. 脚本定义： 在 package.json 中，可以定义一系列的脚本命令，使得开发、构建、测试和部署等过程自动化。这些脚本可以通过 npm run 命令执行。

   例子：

   json
   "scripts": {
     "start": "node app.js",
     "test": "jest",
     "build": "webpack --config webpack.config.js"
   }

4. 私有字段： 如果你不希望你的项目被发布到 npm 上，可以在 package.json 中设置 "private": true，这样可以防止意外发布。

   例子：

   json
   {
     "private": true
   }

综上所述，package.json 文件不仅是项目依赖的清单，也是项目配置和脚本管理的中心，对于维护和传达项目的关键信息至关重要。